據內政部最新人口統計數據顯示，嘉義縣65歲以上人口比例達24.5%，高齡化程度位居全台前列。慢性腎臟病是老年人常見疾病之一，嘉義基督教醫院血液淨化中心主任、腎臟內科顏正杰醫師指出，腹膜透析可於居家自行操作，患者不必頻繁往返醫療院所，若是行動不便、居住地較遠或希望維持生活彈性的患者，可將其列為評估選項之一。另外，嘉義地區的高齡腎友常常是「老老相顧」，易讓長輩擔心自己能否勝任，但年齡未必是限制，還要看患者的操作能力、家庭支持系統和居家環境3大面向，後續操作訓練與追蹤觀察也與一般患者有所不同。
腹膜透析與血液透析差在哪裡？醫揭長輩最擔心的重點
顏正杰主任說明，腹膜透析利用自身腹膜作為天然過濾器，把透析液注入腹腔後靜置一段時間，以排除體內水分及廢物，患者可在家自行完成；血液透析則需定期至醫療院所，利用機器將血液引出體外、清除毒素後再回輸，兩者差異主要是在操作方式與治療場所，臨床除了依據患者病況規劃治療方案，也會考量患者的生活能否配合。血液透析雖全程由醫療人員操作，部分患者會覺得較安心，但每週需至醫院2至3次，有些長輩因此對接送安排、生活影響等感到擔心，希望能考慮不同的治療方式。
嘉義地區常見「老老相顧」 腹膜透析評估著重3面向
顏正杰主任表示，在嘉義地區「老老相顧」已是常態，不少長輩因自己年紀大、對自行操作有所猶豫，或是子女不在身邊、沒人能幫忙，就認為自己不適合腹膜透析，但其實年齡並不是絕對。
在治療前，醫療團隊會著重在患者身體狀況是否適合操作、家庭支持系統和居家環境3大面向。患者若罹患嚴重失智症、嚴重巴金森氏症，或有視力退化等情形，在接管路及執行無菌操作時可能會有困難，相對不合適進行腹膜透析。
同時，醫療團隊也會詳細了解患者家中狀況，包括有無家屬或看護可協助操作，並觀察居家環境是否乾淨，以降低日後感染的發生。換言之，只要患者和家屬具備居家操作能力、家中環境合適，高齡者仍可將腹膜透析納入評估。
高齡族群訓練策略不同！一對一教學逐步掌握流程
顏正杰主任指出，患者若經確認可採用腹膜透析，醫療團隊通常會安排約10天的訓練，由護理師進行一對一教學，從認識器材到換液流程一步步指導患者和主要照顧者。
長輩們確實需要較長的學習時間，因此醫護人員依據個別狀況採取「分段式教學」，讓患者反覆操作10至20次至慢慢熟練，確認能順利操作後才會讓患者返家。醫療團隊也會要求子女共同參與訓練，以利在返鄉探望父母時提供協助與提醒。
8旬夫妻相互扶持 從想放棄到重拾穩定生活
「長輩在積極配合訓練後，其實也能把自己照顧得很好。」顏正杰主任分享，有一位80多歲的腎友劉先生，在透析初期感覺流程很麻煩，又同時罹患癌症，一度出現消極情緒，甚至考慮放棄腹膜透析接受安寧治療。後續劉太太參與操作訓練後，熟練掌握換液流程，每日詳細記錄劉先生的體重、血壓與水腫狀況。在太太和醫療團隊支持下，劉先生目前接受治療已有近三年，生活也逐漸恢復穩定。
年齡增長視力、認知可能有變 醫療團隊持續追蹤觀察
顏正杰主任表示，高齡患者居家進行腹膜透析，醫療團隊最關注的是患者面對突發狀況時的應變能力，因此也提供電話、視訊、LINE群組等方式持續與患者保持聯繫。在回診時，醫師除了進行檢查外，也會請患者在診間操作流程、確認有無差錯；患者隨著年齡增長，視力、體力或認知等可能出現變化，這時醫療團隊也會重新介入評估，並加強衛教。
腹膜透析分為手動換液和機器換液2大類，也讓患者可依據白天的照護人力、夜間的睡眠情況等進行調整，治療策略更具彈性。多數患者與家屬在面對透析選擇時都會感到猶豫，顏正杰主任強調，其實有任何考量都可以提出，由醫療團隊協助規劃符合患者需求的治療方式。
